Абу-Кир

Абукир (Абу-Кир) — историческая местность, остров и мыс в дельте Нила на берегу Средиземного моря, в 18 км к северо-востоку от Александрии, с гаванью, окруженною утесами, перед которой находится довольно широкий, но мелкий рейд.

Абу-Кир находится на месте древнего города Каноп, большей частью затопленного водами Средиземного моря. Каноп, находившийся поблизости от самого западного (Канопского) рукава Нила к западу от его впадения в Средиземное море, был главным портом египетско-греческой торговли до основания Александрии. Устье Канопского рукава Нила в настоящее время полностью занесено илом, а сам город ушел под воду около VIII в. н.э., скорее всего в результате землетрясения. Некоторые остатки города сохранились на побережье.

Согласно греческой легенде, город получил свое имя в честь кормчего Менелая, Канопа, погибшего здесь во время возвращения из Трои. Окрестная область, центром которой был Каноп, называлась Менелатией. Есть мнение, что название города происходит от древнеегипетского Kah Nub "золотое дно" из-за больших доходов, которые в этом порту получали торговцы.

У Геродота он упоминается как древний порт, однако неизвестно, был ли Каноп собственно древнеегипетским городом, или его основали греки. Страбон пишет, что в Канопе "находится храм Сараписа, окруженный большим почетом и производящий такие исцеления, что даже самые уважаемые люди верят в его целительную силу".

В римскую эпоху Каноп слыл городом весьма порочным. Сенека в "Письмах к Луциллию" писал: "...есть местности, которых человек мудрый или стремящийся к мудрости избегает, как несовместимых с добрыми нравами. Мечтающий об уединении не выберет Канопа, хотя и Каноп никому не возбраняет быть воздержным; и то же самое Байи. Они сделались притоном всех пороков: там страсть к наслаждениям позволяет себе больше, чем всюду, там она не знает удержу, будто само место дает ей волю".

Известно также, что в Канопе был своеобразный культ Осириса: его здешние изображения имели облик ваз с человеческой головой. Изображения таких ваз встречаются на римских монетах, чеканившихся на монетном дворе Александрии, и это послужило причиной того, что ранние египтологи назвали «канопами» сосуды, в которых хранились забальзамированные внутренности умерших. На самом деле эти сосуды не имеют к Канопу никакого отношения, но название, возникшее вследствие чистейшего недоразумения, прижилось.

Современный Абу-Кир знаменит тем, что в его бухте произошло сражение между эскадрами Наполеона и Нельсона. 1-2 августа 1798 г. во время Египетской экспедиции Наполеона Бонапарта английский флот под командованием контр-адмирала Нельсона разгромил французский флот, отрезав Наполеону с его войском обратный путь во Францию и не потеряв в этом сражении ни одного судна. Сражение обеспечило господство Великобритании над Средиземным морем. Второе знаменитое сражение произошло в 1799 года между французской и турецкой армиями. После Сирийского похода турецкое войско из 18 тыс. человек высадилось под предводительством Мустафы-Паши при Абу-.Кире, но после кровопролитного боя было разбито наголову Бонапартом. 2 августа того же года пал Абукирский форт и вновь достался французам. В 1801 г. около Абу-Кира высадился генерал Аберкромби с 17 тыс. англичан и выгнал французов из форта. Последовавшие вслед за этим сражения при Александрии и Рамани были проиграны французами и заставили их очистить Египет.

Бухта Абу-Кир давно привлекает внимание археологов. В 1934 г. египетский принц Омар Тусун, аквалангист-любитель, обнаружил на ее дне развалины. Из воды он затем извлек и голову скульптуры Александра Македонского, хранящуюся ныне в Греко-римском музее Александрии. В середине 1980-х гг. дно бухты начали исследовать, чтобы найти корабли эскадры Наполеона, потопленные Нельсоном. К осени 1986 года обнаружили четыре судна: "Орьян", "Артемиз", "Сориоз" и Тарриер". С них подняли несколько пушек и множество мелочей: столовую посуду, бутылки, серебряные ложки, монеты, гвозди, пряжки и пуговицы, эфесы шпаг.

Сейчас Абу-Кир - это рыбацкий городок, славящейся своими рыбными ресторанами. Ради некоторых из них александрийцы совершают свои поездки в это, общем-то, ничем внешне  не примечательное местечко.